Jeśli zastanawiało Cię kiedyś, jak wydrukować kody kreskowe, to odpowiedzią jest drukarka etykiet,
która jest urządzeniem umożliwiającym wydruk etykiet logistycznych, kurierskich, naklejek i kodów kreskowych. Najpopularniejsze z nich to: drukarka kodów kreskowych Zebra i Honeywell.
Niektóre posiadają również funkcję drukowania etykiet RFID, a także wbudowany weryfikator kodów kreskowych, np. Honeywell PX940.
Sprawdzi się wszędzie tam, gdzie używane są etykiety kurierskie i kody kreskowe. Etykietą nazywamy tzw. materiał eksploatacyjny, który używany jest do nadrukowania na nich kodów kreskowych, grafik czy napisów.
Spis treści:
Drukarki etykiet możemy podzielić ze względu na zastosowanie oraz technologię drukowania. Ze względu na przeznaczenie wyróżniamy drukarki przemysłowe, półprzemysłowe, biurkowe, przenośne i kioskowe, a ze względu na sposób wydruku możemy wypunktować drukarki termiczne, termotransferowe, termosublimacyjne i retransferowe.
Drukarka przemysłowa i półprzemysłowe — drukarki przemysłowe są używane w sektorze logistycznym, produkcyjnym i przemysłowym. Najczęściej używa się ich w magazynach, na halach produkcyjnych, czy firmach transportowych. Charakteryzują się wzmocnioną, metalową obudową, niezwykłą odpornością na czynniki zewnętrzne i wewnętrzne oraz są dostosowane do pracy w trudnych warunkach. Mogą drukować bardzo dużo etykiet w krótkim czasie, jednocześnie pracując bez przerwy i mają szeroki zakres funkcji. Za to drukarki półprzemysłowe zazwyczaj posiadają ograniczoną szybkość i liczbę wydruków oraz posiadają krótszy czas pracy.
Drukarki biurkowe — są używane w biurach, handlu, czy niewielkich firmach i wyróżniają się prostą, niewzmocnioną budową oraz niewielkim rozmiarem. Są łatwe w obsłudze, ale posiadają dłuższy czas wydruku i krótszy czas pracy, w porównaniu np. z drukarkami półprzemysłowymi. Sprawdzą się w miejscach o małym zapotrzebowaniu na etykiety (około 90-600 wydruków dziennie).
Drukarki przenośne (mobilne) — jak sama nazwa wskazuje, cechują się tym, że są bezprzewodowe i kompaktowe, dlatego ich atutem jest także lekkość i intuicyjność. Używa się ich do wydruku paragonów, biletów, kodów kreskowych, niewielkich etykiet i naklejek. Najczęściej posiadają plastikową obudowę i nie są tak trwałe jak drukarki przemysłowe. Znajdą zastosowanie w handlu, transporcie kolejowym, niewielkich firmach lub w użytku własnym.
Drukarki kioskowe — przeznaczone są do zabudowy, np. w bankomatach (do wydruku potwierdzeń transakcji), parkometrach, transporcie miejskim, czy kasach biletowych. Wyróżnia je brak obudowy i najczęściej metalowa konstrukcja.
Drukarka termiczna — korzysta z technologii polegającej na wypalaniu treści na etykiecie z powłoką termoaktywną. Papier ten przesuwa się pod głowicą drukarki, a jej grzałki wypalają ciemne ślady, tworząc treść. Mają jednak ograniczoną trwałość i po jakimś czasie mogą wyblaknąć — dlatego też nie powinno się ich wystawiać na światło dzienne. Najczęściej stosuje się ją do wydruku paragonów, oznaczania przesyłek kurierskich lub produktów na wagę w sklepach spożywczych.
Drukarka termotransferowa — pracuje przy pomocy podgrzewania taśmy termotransferowej (kalki), zawierającej substancję barwiącą. Proces wydruku polega na przesuwaniu taśmy barwiącej razem z rolką naklejek, a następnie rozgrzaniu kalki i dociśnięciu jej do etykiety, tworząc bardzo trwały produkt. Znajdzie zastosowanie tam, gdzie potrzebne są trwałe etykiety, np. na metkach ubrań, niewielkich etykietach wysyłkowych, oznaczeniach w laboratoriach, czy przemyśle chemicznym.
Drukarka termosublimacyjna — używa się jej do drukowania zdjęć lub plastikowych kart, poprzez sublimację (przechodzenie ze stanu stałego w gazowy) warstw folii barwiącej, przy pomocy wysokiej temperatury. Farba w nowym stanie wnika w kartę, tworząc reakcję chemiczną i drukując treść.
Drukarka retransferowa — również służy do wydruku kart. Ta metoda polega na umieszczeniu wzoru karty na folii transferowej, która wraz z warstwą zabezpieczającą jest przyklejana na pustą kartę. Co wyróżnia te nadruki? Posiadają bardzo wysoką jakość i znajdą zastosowanie zarówno w dużych firmach, jak i w warunkach domowych.
Na rynku obecnie dostępne są tysiące urządzeń, takich jak drukarka przeznaczona do druku etykiet i kodów kreskowych, jednak którą wybrać? Wiemy, że niełatwo jest określić, jakiego sprzętu drukującego potrzebujesz, dlatego przygotowaliśmy poradnik, w którym dowiesz się, na jakie parametry powinieneś zwrócić uwagę, aby dopasować to urządzenie do Twojego przedsiębiorstwa.
3.1 Indywidualne potrzeby Twojego przedsiębiorstwa — Najlepsza drukarka etykiet kurierskich, to taka, która spełnia indywidualne potrzeby Twojej firmy i posiadająca parametry im odpowiadające. Dlaczego parametry są tak ważne? Ponieważ wybierając niedostosowaną drukarkę (np. biurową na halę produkcyjną) narażasz się na przestoje w firmie, gorszą jakość wydruku lub małą odporność na pracę w trudnych warunkach.
3.2 Typy drukarki, a czas pracy — Jak już wiesz, istnieją dwa podziały drukarek kodów kreskowych: podział ze względu na zastosowanie i technologie drukowania. Jak ma się to do czasu pracy? Najdłuższy czas pracy mają drukarki przemysłowe, które muszą być dostosowane do konieczności wydruku masowej liczby etykiet (powyżej 60 tys. w miesiącu) bez przerwy, związanej np. z dużą liczbą produkowanych części, czy towarów. Nieco krócej pracują drukarki półprzemysłowe (drukują do kilku tysięcy etykiet dziennie i ok. 50 tys. miesięcznie), a z kolei drukarki biurkowe stworzone są do zmniejszonego użytkowania (średnio kilkaset dziennie, czyli ok. 15 tys. w miesiącu). Drukarki mobilne służą do sporadycznego użytkowania. Warto więc określić, ile naklejek dziennie zamierzasz drukować, oraz przez ile czasu, tak, aby był on dostosowany do pracy Twojego przedsiębiorstwa.
3.3 Rozmiar etykiet i drukarki — Kluczową kwestią, jaką powinieneś ustalić na początku, jest rozmiar naklejki, którego zamierzasz używać. Urządzenia drukujące posiadają określoną szerokość głowicy, w większości jest to 110 mm, ale dostępne są głowice powyżej tej szerokości (do 150 mm) i możesz je znaleźć tylko w drukarkach przemysłowych. Za to standardowe etykiety do drukarek biurkowych i półprzemysłowych posiadają szerokość od ok. 40 mm do 110 mm. Patrząc na rozmiar drukarek kodów kreskowych, można zauważyć, że ich przemysłowe wersje są dużo większych rozmiarów i są cięższe (ważą około 20/30 kg), niż biurkowe (mające około 1,5 kg). Dlatego, w zależności od jej wielkości i wagi, zwróć uwagę, czy posiadasz na nią odpowiednią ilość miejsca.
3.4 Technologia i rozdzielczość DPI — Aby dowiedzieć się, jaką technologię wydruku wybrać, zastanów się na czym najbardziej Ci zależy: jeśli szukasz ekonomicznego rozwiązania i nie potrzebujesz dużej liczby etykiet, wybierz sprawnie działającą drukarkę termiczną o niskim wskaźniku jakości wydruku (np. 200 dpi). Z kolei, jeśli potrzebujesz wydruku niewielkich rozmiarów o wysokiej jakości, rozważ kupno drukarki o wskaźniku 600 dpi, który jednak wiąże się z dłuższym czasem wydruku i wyższym zużyciem materiałów eksploatacyjnych. Drukarki termiczne korzystają z etykiet papierowych i termicznych, co sprawia, że na dłuższą metę jest to oszczędne rozwiązanie. Warto jednak wspomnieć, że nie są one tak trwałe jak materiały do technologii termotransferowej, które mają nieco wyższą cenę. Zarówno drukarka termiczna, przemysłowa, jak i biurkowa może mieć 600 dpi, ale również 200 dpi.
3.5 Interfejs — Aby wykorzystać cały potencjał drukarki etykiet, powinieneś zwrócić uwagę na interfejsy, jakie posiada. Najpopularniejsze interfejsy to USB, RS232, LPT oraz wersje sieciowe, czyli Wi-Fi, Bluetooth, czy Enthernet. Dlatego warto pomyśleć, do jakiego urządzenia chciałbyś podłączyć swoją drukarkę i wybrać prawidłowy rodzaj interfejsu, ponieważ nie wszystkie używają połączenia sieciowego lub złącza RS232, którego możesz potrzebować do połączenia urządzenia, jakim jest drukarka kodów kreskowych z czytnikiem.
3.6 Program do projektowania etykiet — Kolejnym ważnym elementem, na który powinieneś zwrócić uwagę jest program do projektowania etykiet logistycznych z kodem kreskowym, którego będziesz używał. Warto sprawdzić, czy jest on kompatybilny z wybraną przez Ciebie drukarką kodów kreskowych i czy możesz łatwo i szybko stworzyć swój projekt i go wydrukować. Wybierz taki program, który posiada wiele rodzajów kodów kreskowych, czytelny interfejs, jest prosty w obsłudze i pozwoli Ci na projektowanie bez ograniczeń, jednocześnie pozostając rozwiązaniem ekonomicznym. Wszystkie te warunki spełnia HDF Labels — profesjonalny program do tworzenia i drukowania etykiet samoprzylepnych. Obsługuje on kody kreskowe 1D, 2D i kody hybrydowe oraz umożliwia wydruki seryjne i sprawne drukowanie, również dla drukarek Zebra (oraz innych urządzeń drukujących z emulacją ZPL II). Wspiera polskie i niemieckie znaki diakrytyczne, co sprawia, że tworzenie spersonalizowanych etykiet logistycznych jest jeszcze przyjemniejsze.
3.7 Obudowa drukarki etykiet, a warunki miejsca pracy — Powinieneś wziąć pod uwagę także warunki, w jakich urządzenie będzie pracować. W końcu chcemy, żeby była ona sprawna jak najdłużej, dlatego warto dostosować ją pod indywidualne czynniki przedsiębiorstwa. Istotna jest więc obudowa, która w przypadku hali produkcyjnej lub magazynu jest narażona na pył, kurz, czy inne czynniki zewnętrzne. W tym przypadku najlepiej się sprawdzi drukarka przemysłowa, o wzmocnionej metalowej obudowie, odpornej na uszkodzenia i brud. Kolejną kwestią jest temperatura pracy — weź ją pod uwagę, jeśli zamierzasz jej używać w niskich (poniżej ok. 5°C) lub zbyt wysokich temperaturach (powyżej 40°C), ponieważ w takich warunkach może ona nie działać. Za to wersje biurkowe tych urządzeń nie będą przystosowane do trudnych warunków, więc najlepszym miejscem dla nich są biura, recepcje, biblioteki, czy laboratoria.
3.8 Drukarka etykiet samoprzylepnych — wyposażenie — Wiadomo nie od dziś, że najbardziej liczy się to, co jest w środku, a nie na zewnątrz, więc przy wyborze drukarki kodów kreskowych powinieneś wziąć pod uwagę jej wyposażenie. Jeśli zależy Ci na etykietach RFID, warto dowiedzieć się, czy dana drukarka naklejek jest wyposażona w czytnik/programator tagów RFID, a jeśli chcesz mieć pełny komfort użytkowania, dowiedz się, czy urządzenie jest wyposażone w obcinak, odklejak, czy nawijak. Obcinak (Cutter) służy do automatycznego odcięcia gotowego materiału przy pomocy specjalnego ostrza, tak aby nie musieć jej odrywać ręcznie. Odklejak (Peel-off) działa poprzez fizyczne rozdzielanie gotowej naklejki od taśmy, umożliwiając pracownikowi przyklejenie jej prosto na towar. Pomocny może też być nawijak, czyli dodatek pozwalający na szybkie nawijanie gotowych etykiet na nową gilzę, dzięki któremu nie musimy się martwić o wystającą z urządzenia, długą taśmę naklejek.
3.9 Drukarka do kodów kreskowych — cena i koszta eksploatacyjne — przed jej zakupem powinieneś ustalić, ile jesteś w stanie na nią przeznaczyć. Cena sprzętu jest zależna od czynników, takch jak: jakość wykonania, wielkość urządzenia, technologia, jakość wydruku, czas i warunki pracy oraz dodatkowe funkcje. Najkosztowniejsze są drukarki przemysłowe, o najwyższej jakości wykonania, ze względu na swoją niezwykłą wytrzymałość, nieprzerwaną pracę i przeznaczenie do pracy w trudnych warunkach. Mniejsze, zazwyczaj plastikowe, biurkowe drukarki termiczne, będą dużo bardziej ekonomiczne, jednak będą w stanie pracować tylko w określonych miejscach przez krótki czas. Nie zapomnij też o określeniu, ilu wydruków będziesz potrzebował, nie tylko ze względu na wybór typu drukarki, ale również zważywszy na koszta eksploatacyjne - podstawowym i najtańszym rozwiązaniem są etykiety termiczne, jednak są one narażone na szybkie wyblaknięcie. Na cenę ma wpływ również producent drukarki: Zebra, czy Honeywell zapewniają najwyższą jakość i pewność, że Twoje urządzenie nie spowoduje kosztownego przestoju w firmie. Dlatego przy jej wyborze, warto jednak postawić na pierwszym miejscu funkcjonalność, jakość i wytrzymałość.
3.10 Gwarancja i kontrakty serwisowe — aby zabezpieczyć się przed awarią sprzętu, warto wcześniej sprawdzić okres trwania gwarancji oraz kontrakty serwisowe, jakie sprzedawca oferuje. Przykładowo, kupując w naszym sklepie drukarkę Zebra, możesz ją wyposażyć o 3-letni kontrakt serwisowy Zebra One Care, zapewniający wsparcie telefoniczne, ekspresową, 3-dniową naprawę sprzętu, stałe aktualizacje oprogramowania i zabezpieczenia. Jest to inwestycja godna uwagi, pomimo, że większość osób z niej rezygnuje. Niestety gwarancja nie pokrywa uszkodzeń mechanicznych, na które sprzęt jest najbardziej narażony, a jednorazowy serwis kilka razy w roku może kosztować o wiele drożej, niż zakup dodatkowego pakietu serwisowego przy kupnie urządzenia.
Najważniejszą kwestią przy wyborze drukarki kodów kreskowych jest dopasowanie jej parametrów do charakteru pracy Twojego przedsiębiorstwa oraz jego indywidualnych potrzeb. Dokonując wyboru, przede wszystkim zwróć uwagę na jej wytrzymałość i jakość wydruku, a dopiero potem cenę — pamiętaj, że ekonomiczna drukarka biurkowa nie sprawdzi się na hali produkcyjnej o wysokim stopniu zapylenia. Jeśli więc liczy się dla Ciebie wydajność i adekwatna do urządzeń cena, zapraszamy do zapoznania się z naszą ofertą drukarek etykiet z kodem kreskowym.